En el noroccidente del Ecuador, donde los bosques nublados sostienen la vida y el agua conecta montañas y comunidades, la microcuenca del río Aguagrún, en Intag, provincia de Imbabura, revela una verdad poderosa. Un reciente estudio que destaca el poder de descubrir, proteger y proyectar futuro en diferentes especies.
Este primer Estudio de la Biodiversidad (orquídeas, anfibios, reptiles, aves y mamíferos) realizado en esta zona confirma el extraordinario valor ecológico de este territorio del paisaje Chocó-Andes. Los hallazgos no solo documentan especies, sino que refuerzan la urgencia y la esperanza de conservar ecosistemas que aún guardan secretos por conocer.
Un territorio que alberga vida única
Durante el estudio se registraron 123 especies de flora y fauna, de las cuales 20 son endémicas y 16 se encuentran bajo alguna categoría de amenaza, evidenciando la importancia crítica de estas áreas de conservación para la supervivencia de especies únicas del Ecuador.
Las aves destacan por su diversidad: se identificaron 80 especies, incluyendo Trochilidae con 11 especies, Thraupidae con 9 y Tyrannidae con 7, con una alta representación del Passeriformes (44 especies), clave para el equilibrio ecológico de los bosques nublados. De este hallazgo se catalogó que 6 son endémicas y 3 se encuentran bajo amenazadas.
En el caso de anfibios y reptiles, se registraron especies altamente sensibles a los cambios ambientales, por ejemplo, Hyloscirtus criptico, Pristimantis pahuma y P. pteridohpilus se consideran en peligro (EN), mientras que P. actites y Pristimantis munozi están en estado Vulnerable (VU).
Mamíferos y grandes símbolos de conservación
El estudio también documentó 13 especies de mamíferos, voladores y no voladores en las áreas de conservación de la microcuenca del río Aguagrún. Entre ellas tres endémicas de los bosques nublados del noroccidente ecuatoriano y del macizo Mojanda-Toisán. La presencia de especies emblemáticas como el oso andino (Tremarctos ornatus) y el puma (Puma concolor), ambas en categorías de amenaza, confirma que estas áreas continúan siendo corredores biológicos funcionales y vitales para la fauna de gran tamaño.
Orquídeas: descubrimiento y patrimonio natural
Uno de los hallazgos más significativos fue el registro de 22 especies de orquídeas, incluyendo Lepanthes sp1. una especie que podría representar un nuevo registro para la ciencia. El material presenta caracteres morfológicos no concordantes con las especies previamente reportadas para la zona e incluso para Ecuador. Este caso, junto con la identificación de especies en distintas etapas fenológicas (flor, fruto y estados vegetativos) y la confirmación de endémicas/amenazadas, incrementa el valor patrimonial de las áreas de conservación de la microcuenca del río Aguagrún.
Ciencia, comunidad y conservación con visión de futuro
Este estudio, desarrollado por la Corporación Toisán junto a la participación científica de la Fundación EcoMinga, Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) y Defensa y Conservación Ecológica de Intag (DECOIN), el apoyo local del Grupo de Monitores Intag y en coordinación con el GAD Parroquial de Peñaherrera, constituye una base técnica y científica sólida para fortalecer la planificación territorial, la conservación comunitaria y la defensa del patrimonio natural del Valle de Intag. Sus resultados aportan evidencia concreta de que proteger estos ecosistemas no es solo una acción ambiental, sino una apuesta por el bienestar, el agua y la resiliencia de las comunidades que dependen de ellos.
Desde Chocó-Andes Network visibilizamos estos esfuerzos que demuestran que la conservación, cuando se construye desde el territorio y con ciencia, abre caminos de esperanza para la biodiversidad y para quienes la cuidan.
Fotos: Marco Monteros, Juan Reyes y Christian Paucar, Glenda Pozo, Renata Simba y Laura Simba.
Esta actividad se realizó en el marco del proyecto Fortalecimiento de la Gobernanza del ACUSMIT, apoyada por Critical Ecosystem Partnership Fund (CEPF) y Futuro Latinoamericano.